Подтверждение соответствия может осуществляться в обязательной и добровольной формах.

Обязательная сертификация. Является формой государственного контроля за безопасностью продукции. Её осуществление связано с определенными обязанностями, налагаемыми на предприятия, в том числе материального характера. Поэтому она может осуществляться лишь в случаях, предусмотренных законодательными актами правительства РФ.

При обязательной сертификации подтверждаются только те обязательные требования, которые установлены законом, вводящим обязательную сертификацию. Самой известной системой обязательной сертификации является ГОСТ Р.

Добровольная сертификация. Проводится в соответствии с законом РФ «О сертификации продукции и услуг» по инициативе заявителей в целях соответствия продукции национальным стандартам, стандартам организаций, системам добровольной сертификации, условиям договоров.

Добровольная сертификация проводится на условиях договоров между заявителем и органом по сертификации. Добровольная сертификация продукции, подлежащей обязательной сертификации, не может заменить обязательную сертификацию такой продукции. Создать систему добровольной сертификации может не только юридическое лицо, но и индивидуальный предприниматель или оба указанных субъекта. Это изменение отражает предпринимательский характер этой формы сертификации.