В основу работ по сертификации положена разветвленная иерархическая система документов, которые, за исключением рекомендаций, носят обязательный характер.

1.            Законодательные акты РФ. В соответствии с этими законами была введена обязательная сертификация конкретных объектов (продукции, услуг, рабочих мест), определены федеральные органы исполнительной власти, организующие работы по сертификации этих объектов созданы соответствующие системы сертификации, установлены перечни объектов обязательной сертификации. В перспективе обязательная сертификация будет вводится исключительно техническими регламентами.

2.            Подзаконные акты – постановления Правительства РФ. Они вводят в действие перечни продукции, услуг и другие объекты подлежащие сертификации; устанавливают правила выполнения отдельных работ и услуг.

3.            Основополагающие организационно-методические документы. Документы этой группы определяют требования к организации работ по сертификации, участников работ по сертификации, единые принципы сертификации.

4.            Организационно-методические документы, распространяющиеся на конкретные однородные группы продукции и услуг и выполняемые в виде правил и порядков.

5.            Классификаторы, перечни, номенклатуры.

6.            Рекомендательные документы. Развивают и конкретизируют вопросы организации сертификации, методы, формы для различных процедур сертификации с целью повышения эффективности работ специалистов.

7.            Справочные информационные материалы. Содержат расширенную информацию об объектах, зарегистрированных в Госреестре.